English Market, se nourrir à l'irlandaise

A Cork, impossible de faire l'impasse sur l'English Market. Grande fierté locale, tous les guides touristiques en parlent et c'est l'un des points d'intérêts les mieux indiqués de la ville.

L'English Market, c'est, comme son nom le laisse supposer, un marché de Cork, et même, LE seul et unique marché de Cork... mais attention, rien à voir avec les marchés français débordants de fruits et légumes en général locaux et de saison!

Ici c'est un marché couvert - pas bête pour faire ses courses tranquillement pendant que l'énième averse de la journée sévit au dehors - ouvert 6 jours sur 7, avec des stands qui sont en fait des boutiques fixes et indétrônables (le bail est tout de même de 21 ans).

Dès la fin du 18ème siècle un marché s'installe à cet endroit - viande et poisson, puis légumes.
Le bâtiment actuel a été dessiné au 19ème siècle et restauré en profondeur dans les années 1980, ce qui lui donne un côté presque "faux vieux".

Malgré des catastrophes naturelles nombreuses - inondations et incendies - et des décennies mouvementées en Irlande, de la Famine causée par une maladie de la pomme de terre aux divers soulèvements, guerres d'indépendance et mondiales, et l'émigration massive, le marché a survécu jusqu'à devenir un monument du patrimoine historique, gastronomique et architectural local.

Pour vous dire, même The Queen herself est venue faire un tour en 2011 à l'occasion de sa visite d'Etat. C'est pas rien.

M'est avis que The Queen avait goûté au bon whiskey local avant cette photo

Alors, qu'est-ce qu'on trouve à l'English Market?

Tout d'abord, beaucoup, mais alors BEAUCOUP de viande! Il y a en effet 14 stands de viande et volaille pour seulement... 3 stands de légumes, qui en plus ne sont ni locaux, ni de saison. Tristesse infinie de votre humble serviteur.

Niveau viande, je vous épargne les photos, ce n'est pas très appétissant (une de nos amies en visite, qui se reconnaîtra, a même eu un haut le coeur devant cet amoncellement omniprésent de viande), à part les stands de spécialités de la ville:

Le stand de Spiced Beef de Tom Durcan, boeuf frotté à la cannelle et autres épices

Les Saucisses 'Gourmet' de O'Flynn, toutes aussi bonnes les unes que les autres, surtout en HotDog à manger sur le pouce en flânant dans le marché

Les tripes et le boudin noir, spécialités de Cork

Il y a aussi 3 stands de poisson, dont celui du monsieur qui rigole avec (de?) la Queen sur la photo ci-dessus, et qui est le plus grand

... ainsi que Frank Hederman, stand de poissons fumés de Cork d'excellente qualité qui se targue d'ailleurs d'être le meilleur du pays!

On trouve aussi quelques stands d'épicerie exotique, pas moins de 7 stands de chocolats et pâtisseries dégoulinantes de sucre et de crème, un vendeur de produits méditerranéens, ...

Mais aussi une épicerie fine/fromagerie/charcuterie qui mêle produits et vendeurs irlandais et français et où on trouve de super fromages très locaux

Dommage que ce bon mot échappe à nos amis irlandais

... et enfin, une boulangerie, la quasi seule et unique de la ville, qui propose un choix de pain très varié, du pain blanc au pain sans gluten en passant par le pain au levain, la baguette "à la française", les scones et les pains sucrés, tous aussi excellents les uns que les autres. C'est le fournisseur officiel de notre petit déjeuner.

En bref, à l'English Market on trouve plein de choses, de super qualité qui plus est... Mais c'est déroutant au premier abord tant les priorités alimentaires sont différentes de celles auxquelles on est habitués en France.

Ca résume pas mal l'alimentation des autochtones : beaucoup BEAUCOUP de viande, beaucoup BEAUCOUP de sucreries, et peu de fruits et légumes. De quoi quoi tenir le choc pendant les longs et sombres hivers, en somme!

Faille temporelle à Cork

On vous avait laissé au début de l'été irlandais, où l'on profitait de quelques rayons de soleil très prometteurs avec les derniers visiteurs de la saison.

Depuis, on a quelque peu délaissé ce blog et Cork... mais c'était pour la bonne cause. Il était temps pour nous d'aller revoir de plus près certaines choses qui devenaient de lointains souvenirs :

Kouign-amann, artichauts, galettes de sarrasin et odeur de goémon en Bretagne...

Copyright ma soeur

Tomates goutues, cassoulet, barbecue et champs de tournesol dans le Sud...

Deux petits séjours familiaux forts sympathiques et bienvenus.

Nous voici de retour à Cork, et une légère impression d'être tombés dans une faille temporelle nous étreint.
Adieu, tongs, baignades et siestas imposées par la chaleur! L'automne est déjà bien installé.

Histoire de ne pas nous faire regretter l'été et de nous donner de l'entrain pour ces prochains mois sombres et pluvieux, le grand magasin le plus chic de la ville, Brown Thomas, a ouvert dès aujourd'hui son rayon de décorations de Noël.
Si si. NOËL! Vous avez bien lu.
Il était donc bien entendu indispensable d'aller y faire un tour pour se mettre un peu dans l'ambiance.

Bon, ça fait quand même très très bizarre.

Ces prochains semaines s'annoncent un peu plus calmes que ces derniers mois pour nous, histoire de nous préparer à troquer les visites de nos familles et amis par celle d'un petit leprechaun qui va s'installer chez nous pour un bout de temps.

Retour (presque) estival à Blarney et Killarney

Oui oui, vous avez bien lu, on a presque eu un aperçu d'été à Cork!

La venue de la visiteuse n°28 a donc donné l'occasion de retourner voir des lieux déjà visités, le Parc Naturel de Killarney que l'on a vu ici et le Parc du Château de Blarney que l'on a vu là , sous le soleil cette fois-ci et avec une végétation plus luxuriante que les dernières fois.

Le calme du parc de Blarney, son lac, ses hautes herbes, sa vague odeur d'ail sauvage, un lieu parfait pour un picnic au soleil.

Le parc Naturel de Killarney, attaqué (avec un peu moins de soleil) par le Sud sur le Ring of Kerry : ses moutons, ses lacs, ses paysages rudes et sauvages, ses leprechauns, ...

De retour à Cork, petit passage indispensable dans l'un de nos deux pubs fétiches pour se requinquer, le Sin É, son sol qui colle, son plafond décoré, ses bières du cru et ses soirées de musique folk endiablée.

Oui, c'est un plafond.

Où l'on essaie de ne pas faire de plongeon glacé

Ce week-end, profitant d'une pause entre les visiteurs n°26 et n°27 et d'un lundi férié en Irlande, nous sommes partis nous balader dans un coin qu'on ne connaissait pas, un peu plus au Nord que les dernières fois, du côté de Limerick.

Les prévisions météo étant assez épouvantables, on n'avait pas prévu de programme trop ambitieux, mais on tenait quand même à aller voir les grandes falaises de Moher.

Limerick et les falaises de Moher, c'est là :

Samedi, le temps était comme prévu assez... humide.
Pour rappel, ici, en ce moment, ça ressemble à ça :

Voilà.

Grand coup de chance, dimanche, le temps a été avec nous! Nous avons donc quitté Limerick, et en route pour les "Cliffs".

Là-bas, on a fait une belle balade le long de ces falaises, dans un calme relatif; on était loin d'être seuls! En effet les Cliffs of Moher est la première attraction touristique naturelle d'Irlande et accueille 1 million de visiteurs chaque année. Ceci dit, le site reste sauvage.

Les falaises font jusqu'à 214 mètres de hauteur sur 8 kilomètres, ce qui permet, avec une bonne visibilité, d'observer les îles d'Aran et les montagnes du Sud du Connemara. Les falaises, formées de schiste et de grès noir il y a à la louche 320 millions d'années, sont vertigineuses, coupées au couteau, et font partie du réseau mondial des Géoparcs de l'Unesco.

Le pied des falaises abrite, pour les plus courageux (ou pour les grands fous!!!), la plus grande vague d'Irlande, la "Aileen", très prisée des surfers.

Enfin, ce site naturel majestueux a régulièrement servi de décor pour des films et séries : Harry Potter et le prince de sang mêlé, Astérix et Obélix : Au Service de sa Majesté, Princess Bride, Father Ted, Ryan's Daughter, ...

La balade fut chaotique, compte tenu de la foule qu'il fallait croiser sur de minuscules chemins à quelques mètres du précipice, et de la très forte tempête qui nous a même une fois plaqués au sol pendant plusieurs minutes!

On vous laisse apprécier le paysage.

 

 

Au loin, les îles d'Aran, et, pour les amateurs (qui se reconnaîtront), une vague vue des lacs du Connemara  (on n'a pas vu l'église en granit à Limerick)

Un peu assommés par le vent, on s'est ensuite réfugiés dans un salon de thé / épicerie fine à Ennis, à une trentaine de minutes de là.
On s'est requinqué à coups de chocolat chaud à la crème et aux marshmallows (ben si, pourquoi pas?) et limonade locale gingembre/rhubarbe, en conversant avec les patrons irlando-bretons et une sommité internationale du cinéma et de la BD, retiré dans le coin en attendant la suite... Un moment hors du temps, une légère impression d'être tombés dans une faille spatio-temporelle!

Après cette belle journée, nous sommes rentrés à Limerick, où l'hôtel nous avait prévu la kitschissime déco réservée aux "honeymooners" (ben oui, on profite encore de notre statut de jeunes mariés, y'a pas de raison!)

Nous nous sommes réveillés dans le froid, la pluie et la tempête à Limerick...

... pour trouver la même ambiance automnale à Cork.

Vivement l'été irlandais!!