Voici donc un petit récapitulatif des deux grands débats qui déchainent les passions dans le pays depuis que nous sommes arrivés, en mode très très simplifié - on n'est pas là depuis suffisamment longtemps pour connaître toutes les subtilités des débats en question!
Le débat sur l'eau
Jusqu'à cette année, les particuliers irlandais ne payaient pas l'eau courante. Seuls les commerces et entreprises le faisaient. Ca nous parait surprenant, à nous, de ne rien payer, ne serait-ce que pour une question de pédagogie sur l'anti-gaspillage de ressources; Mais ici, dans un climat d'austérité, l'annonce de l'introduction de cette taxe supplémentaire a été la goutte d'eau qui a fait déborder les fleuves et le pays s'est soulevé.
Depuis que nous sommes arrivés en novembre, nous avons vu plusieurs manifestations à Cork, mais les plus importantes ont bien sûr eu lieu à Dublin - jusqu'à 130 000 personnes se sont rassemblées dans la capitle en décembre, autrement dit 4% de la population du pays! Quelques débordements ont eu lieu. Des militants anti "Irish water" (le nom de l'organisation qui s'occupe de la distribution de l'eau depuis 2013) ont démonté les compteurs fraîchement installés dans les quartiers, et certains installateurs ont même été agressés. De nombreux particuliers affichaient derrière leur fenêtre des affiches contre l'installation de compteurs dans leur quartier.
La taxe sur l'eau est maintenant devenue légale depuis quelques mois, nous attendons donc notre première facture, comme tout le monde. Ceci dit, la mobilisation ne faiblit pas, et chaque semaine des manifestations et meetings sont organisés. Un appel au boycott total du paiement des premières factures a été émis. Dernièrement, d'ailleurs, une manifestation à Cork proposait l'échange suivant : "Bring your bill, we bring the bin" - "Apportez votre facture, nous vous fournissons la poubelle".
De notre côté, en signant notre bail, nous nous sommes engagés auprès de notre propriétaire à payer notre facture... étonnant.
Il parait peu probable que le gouvernement fasse marche arrière sur cette affaire de l'Irish water, mais qui sait...
To be continued...
Le débat sur le mariage gay
Eh oui, on s'en dépatouille à peine les pieds en France qu'on retombe dedans en Irlande!
Contrairement à l'Irish water, on n'entend parler de ce débat que depuis le début de l'année. L'agitation devient de plus en plus palpable depuis un ou deux mois, et culmine cette semaine : en effet, ce vendredi 22 mai a lieu le référendum qui permet aux irlandais de décider si le "same-sex marriage" doit figurer dans la constitution de la République ou pas.
L'Irlande a beau être un pays très très religieux, le débat est bien différent ici de ce qu'on a pu avoir en France et bien qu'il donne lieu à des discussions animées, il ne déchaîne semble-t'il pas autant les foules. On a vu passer une ou deux manifestations, toutes en faveur du Oui... et c'est tout. Ca repose!
Le gouvernement y est évidemment favorable, en tant qu'instigateur de cette proposition, et tous les partis politiques figurant au Parlement y sont favorables aussi. En avril, un sondage indiquait que 72% des irlandais voteraient pour.
Verdict vendredi, donc...
En tout cas, entre les banderoles décorant les rues, les affiches dans les magasins et les badges arborés par une foule de gens dans la rue, Cork a clairement choisi son camp!
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